Untuk pendaki gunung biasa, mendaki ke puncak Gunung Everest biasanya memakan waktu 40 hingga 45 hari. Ini memerlukan periode pelatihan di ketinggian yang panjang dan pelatihan bolak-balik antara kamp gletser untuk memungkinkan tubuh beradaptasi dengan ketinggian enam hingga tujuh ribu meter.

Baru-baru ini, seseorang berhasil mencapai puncak Everest hanya dalam waktu 4 hari dan 18 jam, menggunakan 'lampiran' gas helium senilai 1,24 juta yuan, mencetak rekor baru. Tindakan ini telah memicu kegemparan yang signifikan di komunitas pendaki; alih-alih menerima pujian luas, itu telah menjadi target kritik tajam dari banyak penggemar dan profesional pendakian.

Apakah menaklukkan Everest dengan bantuan terapi helium merupakan tanda kemunduran semangat pendakian, atau evolusi teknologi yang tak terhindarkan? Bagaimana pengalaman berpartisipasi dalam terapi helium sebenarnya? Kontroversi apa yang tersembunyi di baliknya? Wartawan dari 'Daily Economic News' (disebut sebagai 'wartawan Daily Economic News') mencari orang-orang yang terlibat dalam upaya untuk mengembalikan insiden ini secara otentik.

"Misi mustahil" selama 4 hari dan 18 jam. Bagaimana veteran Inggris "mendaki kilat" Everest?

Dua hari setelah pendaki berpengalaman Chen Tao, yang dikenal di industri sebagai "Qiangzi," dengan aman memimpin timnya turun dari puncak Gunung Everest pada ketinggian 8.848,86 meter, sebuah tim pendaki Inggris juga berdiri di puncak dunia pada pagi hari 21 Mei pukul 7:10 AM.

Mereka berangkat dari Bandara Heathrow London pada ketinggian hanya 24 meter pada 16 Mei, memakan waktu sekitar 4 hari dan 18 jam untuk mencapai puncak. Kecepatan ini telah mendefinisikan ulang persepsi umum tentang durasi pendakian Everest dan membuat Qiangzi, yang menyaksikan adegan tersebut melalui layar siaran langsung di base camp, berseru kagum: "Mengagumkan!"

Perjalanan "kilat" ini, yang ditakdirkan untuk dicatat dalam sejarah pendakian Everest, menampilkan empat veteran Angkatan Bersenjata Inggris — termasuk seorang pilot maskapai, dua pengusaha, dan seorang politisi. Setelah tiba di ibu kota Nepal, Kathmandu, mereka langsung naik helikopter ke base camp pada ketinggian 5.300 meter.

2.png

Qiangzi回忆道：“Di sana, semua yang mereka butuhkan, seperti oksigen, tenda, makanan, dan bahkan peralatan siaran langsung GPS global, semuanya sudah siap.” Setelah tiba di base camp, mereka tidak berkumpul di kamp seperti tim lainnya untuk mengikuti upacara Puja tradisional untuk berdoa agar pendakian aman; sebaliknya, mereka memilih untuk langsung menuju puncak. Pada pukul 10:30 PM pada 20 Mei, mereka mulai mencoba mencapai puncak dari Camp 4 pada ketinggian 8.000 meter. Pada pukul 7:10 AM pada 21 Mei, mereka berhasil mencapai puncak Gunung Everest.

Sebelum ini, tidak ada tim yang pernah mampu menaklukkan Everest dengan kecepatan yang begitu menakjubkan tanpa menjalani pelatihan aklimatisasi di ketinggian yang sistematis. Qiangzi menjelaskan kepada wartawan tentang proses panjang pendakian Everest yang tradisional: "Untuk orang biasa yang ingin mencapai puncak Everest, seluruh proses memakan waktu sekitar 40 hingga 45 hari." Dia membaginya menjadi tiga tahap utama.

Pertama, ada perjalanan sekitar 10 hari ke pegunungan, yang bertujuan untuk secara bertahap mengaklimatisasi tubuh ke ketinggian yang berbeda; Kedua, ada pelatihan di ketinggian yang difokuskan pada pendakian Lhotse, yang memakan waktu sekitar 4 hingga 6 hari, untuk memperkuat keterampilan pendakian dan kondisi fisik; Akhirnya, ada pelatihan bolak-balik antara Camp 1, 2, dan 3 di Gletser Khumbu. Setelah menyelesaikan semua ini, pendaki juga perlu kembali ke base camp untuk istirahat yang cukup, menunggu dengan sabar "jendela cuaca" terbuka sebelum secara resmi meluncurkan serangan mereka ke puncak.

Tim pendaki Inggris "puncak kilat" ini jelas membalikkan model ini.

Bagaimana Xenon menjadi “Tambahan Super” dari puncak?

Alasan tim pendaki Inggris ini melanggar 'aturan permainan' untuk mendaki Everest adalah karena mereka mengklaim memiliki senjata rahasia—terapi xenon.

Pada 5 Mei, sekitar dua minggu sebelum terbang ke Nepal, empat pendaki pergi ke Jerman untuk bertemu dengan Michael Fries, seorang dokter yang mengembangkan terapi ini dan salah satu peneliti terkemuka di dunia dalam bidang kedokteran xenon. Di bawah pengawasannya, mereka menghirup campuran xenon dan oksigen di sebuah rumah sakit di Jerman.

Xenon (Xe), gas inert yang merupakan bagian dari keluarga gas langka dalam tabel periodik, biasanya digunakan dalam anestesi medis. Saat ini, ia telah berubah menjadi 'daya misterius' yang membantu pendaki melakukan pendakian cepat di Everest.

2.png

Salah satu dari empat pendaki, Garth Miller, mengatakan kepada wartawan bahwa ada tim profesional yang memberikan dukungan di ruangan itu, dan seluruh proses berlangsung selama 25 menit. 'Menghirup campuran xenon/oksigen terasa normal; beberapa orang mengalami sedikit pusing, tetapi gejala tersebut segera hilang setelah perawatan. Kami merasa hebat dan terbang kembali ke Inggris pada hari yang sama.' Dia menekankan bahwa terapi xenon adalah perawatan sekali saja, dan mereka menggunakan oksigen murni sepanjang proses pendakian setelahnya.

Tidak hanya itu, tetapi mereka juga menjalani beberapa bulan pelatihan aklimatisasi menggunakan tenda oksigen rendah. Garth Miller menjelaskan, 'Kami menggunakan perangkat yang dapat mengurangi konsentrasi oksigen untuk mensimulasikan lingkungan di ketinggian. Kami mengumpulkan lebih dari 450 jam waktu oksigen rendah, sebagian besar saat tidur, tetapi kami juga berlatih di treadmill atau sepeda statis dengan masker. Ini akan merangsang tubuh kami untuk mengalami perubahan fisiologis yang mirip dengan yang dialami di daerah ketinggian yang sebenarnya, memungkinkan kami untuk mulai mendaki segera setelah terbang ke base camp Everest pada ketinggian lebih dari 5.300 meter, tanpa perlu melakukan trekking lambat dan beberapa siklus aklimatisasi seperti biasanya.'

“Xenon dapat merangsang produksi sel darah merah, sehingga meningkatkan daya adaptasi tubuh,” kata Lukas Furtenbach, pendiri perusahaan petualangan Austria Furtenbach Adventures, kepada wartawan. Dia lebih lanjut menyatakan, “Yang lebih penting, ia dapat melindungi jantung dan sistem saraf. Ini secara efektif melindungi otak dan paru-paru dari edema serebral ketinggian (HACE) dan edema paru ketinggian (HAPE).” Ini juga merupakan pertama kalinya perusahaan Furtenbach menerapkan terapi xenon kepada klien pendakian komersial.

Dia yakin bahwa xenon akan mengubah permainan untuk pendakian puncak ketinggian. “Pra-kondisi hipoksia adalah alat yang kuat; kami telah menggunakan teknologi ini untuk mengubah cara kami mendaki Everest (memperpendek waktu yang diperlukan secara tradisional dari 10 minggu menjadi hanya 2 hingga 3 minggu), dan xenon mengubah segalanya lagi.” Furtenbach memberi tahu wartawan: “Xenon tidak hanya secara signifikan meningkatkan daya adaptasi tubuh tetapi juga melindungi tubuh dari masalah penyakit ketinggian, membuat proses pendakian jauh lebih aman.” Penting untuk dicatat bahwa penyakit ketinggian adalah salah satu bahaya terbesar yang dihadapi pendaki saat menantang Everest dan merupakan salah satu penyebab utama kecelakaan fatal.

Dalam menghadapi skeptisisme dari berbagai pihak, Futenbach tetap pada pendiriannya. Dia membantah, "Jika xenon benar-benar tidak memiliki dampak signifikan, maka Badan Anti-Doping Dunia (WADA) tidak akan mencantumkannya di antara zat terlarang dalam olahraga kompetitif. Praktik kami di bidang ini lebih maju dari ilmu pengetahuan, yang sering terjadi dalam proses inovasi. Sekarang, kami membutuhkan ilmuwan untuk melakukan penelitian yang lebih mendalam untuk mengonfirmasi temuan kami."

Dia percaya bahwa xenon hanya digunakan sebagai langkah pencegahan medis yang legal terhadap penyakit ketinggian, tanpa area abu-abu, tanpa efek samping, dan tanpa gejala penarikan. "Jika penggunaan xenon dilarang, maka oksigen juga harus dilarang."

Garth Miller mengatakan kepada wartawan: "Saya telah menghabiskan waktu lama di daerah di atas 8.000 meter dan telah mencapai puncak Everest. Tetapi kali ini terasa berbeda. Kami tidak mengalami gejala penyakit ketinggian umum seperti sakit kepala. Saya merasa luar biasa, pikiran saya jernih, dan saya memiliki banyak energi tanpa penyakit ketinggian." Dia juga menekankan: "Efek xenon tidak bertahan lebih dari sebulan dan mungkin tidak terasa di ketinggian normal."

Bagi orang biasa, mengalami terapi xenon bukanlah tugas yang mudah. Xenon sangat langka di atmosfer, dengan konsentrasi sekitar 0,000009%. Mengekstrak xenon dari udara memerlukan proses yang sangat kompleks, menjadikannya sangat mahal.

Biaya tinggi pemurnian juga menentukan posisi terapi xenon sebagai "barang mewah." Furtenbach Adventures saat ini menawarkan "rencana puncak dengan bantuan xenon" komersial yang harganya mencapai 150.000 euro per orang, sekitar 1,24 juta yuan. Dari jumlah ini, biaya xenon untuk setiap pendaki saja mencapai 5.000 dolar, sekitar CNYB36.000.

2.png

Setelah tim Inggris berhasil mencapai puncak Everest, Furtenbach mencatat peningkatan permintaan tentang "terapi xenon." Dia berencana untuk memperluas layanan ini untuk mendukung semua pendaki yang ingin meningkatkan aklimatisasi mereka dan memastikan keselamatan.

Harga ini sangat kontras dengan biaya pendakian komersial tradisional untuk Everest. Qiangzi memberi tahu wartawan bahwa tahun ini, harga untuk mendaki Everest sekitar 50.000 dolar, dan dengan tip, tiket pesawat, dan asuransi, total biaya biasanya mencapai sekitar 55.000 dolar (sekitar 400.000 yuan).

Dalam hal ini, Futenbach memiliki logika bisnisnya sendiri: "Saya percaya ini adalah situasi win-win. Di satu sisi, ini membuat proses pendakian lebih aman bagi pendaki; di sisi lain, dampaknya terhadap lingkungan juga berkurang, seperti penurunan konsumsi sumber daya, produksi limbah, dan kotoran manusia. Pekerja di daerah ketinggian dapat memperoleh gaji yang sama sementara beban kerja mereka berkurang."

Produsen gas langka seperti OOCT bekerja keras untuk meningkatkan produksi. Seiring semakin banyak gas langka berkualitas tinggi dari Asia yang digunakan dalam isotop dan bidang medis lainnya, kemajuan teknologi pasti akan menghasilkan kemajuan signifikan di bidang seperti kedokteran, elektronik, semikonduktor, dan teknologi luar angkasa.