정기적인 등산가들에게 에베레스트 산 정상에 오르는 데는 보통 40일에서 45일이 걸립니다. 이는 고산 훈련을 위한 긴 기간과 빙하 캠프 간의 왕복 훈련이 필요하여 몸이 6천에서 7천 미터의 고도에 적응할 수 있도록 합니다.

최근, 한 사람이 124만 위안의 헬륨 가스 '부착물'을 사용하여 단 4일 18시간 만에 에베레스트 정상에 성공적으로 도달하며 새로운 기록을 세웠습니다. 이 행위는 등산 커뮤니티에서 큰 논란을 일으켰으며, 널리 찬사를 받기보다는 많은 등산 애호가와 전문가들로부터 강한 비판의 대상이 되었습니다.

헬륨 요법의 도움으로 에베레스트를 정복하는 것이 등산 정신의 쇠퇴를 의미하는 것인지, 아니면 기술의 불가피한 진화인지? 헬륨 요법에 참여한 경험은 실제로 어떤 것인지? 그 이면에는 어떤 논란이 있는지? '데일리 이코노믹 뉴스'의 기자들은 이 사건을 진정으로 복원하기 위해 관련자들을 찾았습니다.

4일 18시간의 "불가능한 임무". 영국 베테랑들은 어떻게 에베레스트를 "번개처럼 오르"게 되었을까요?

경험이 풍부한 등산가인 천타오(업계에서 "창자"로 알려짐)가 8,848.86미터의 에베레스트 정상에서 안전하게 팀을 이끌고 내려온 지 이틀 후인 5월 21일 오전 7시 10분, 영국 등산 팀도 세계의 정상에 서 있었습니다.

그들은 5월 16일 런던 히드로 공항에서 고도 24미터에서 출발하여 정상에 도달하는 데 약 4일 18시간이 걸렸습니다. 이 속도는 에베레스트 등반 기간에 대한 일반적인 인식을 재정의했으며, 현장을 생중계 화면을 통해 목격한 창자는 감탄하며 "충격적이다!"라고 외쳤습니다.

이 "번개 여행"은 에베레스트 등반 역사에 기록될 운명이었으며, 항공사 조종사, 두 명의 기업가, 정치인 등 네 명의 영국 특수부대 베테랑이 포함되었습니다. 네팔의 수도 카트만두에 도착한 후, 그들은 헬리콥터를 타고 고도 5,300미터의 베이스 캠프로 바로 이동했습니다.

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창자는 회상했습니다: "거기서는 산소, 텐트, 음식, 심지어 GPS와 글로벌 생중계 장비와 같은 필요한 모든 것이 준비되어 있었습니다." 베이스 캠프에 도착한 후, 그들은 다른 팀들처럼 안전한 등반을 기원하는 전통적인 푸자 의식에 참여하기 위해 캠프에 모이지 않고, 대신 정상으로 바로 향하기로 선택했습니다. 5월 20일 오후 10시 30분, 그들은 고도 8,000미터의 캠프 4에서 정상 도전을 시작했습니다. 5월 21일 오전 7시 10분, 그들은 성공적으로 에베레스트 정상에 도달했습니다.

이전에 어떤 팀도 체계적인 고산 적응 훈련 없이 이렇게 놀라운 속도로 에베레스트를 정복한 적이 없었습니다. 창자는 기자들에게 전통적인 에베레스트 등반의 긴 과정에 대해 설명했습니다: "에베레스트 정상에 오르기를 원하는 일반인에게는 전체 과정이 약 40일에서 45일이 걸립니다." 그는 이를 세 가지 주요 단계로 나누었습니다.

첫째, 약 10일 동안 산으로 들어가며, 이는 몸이 다양한 고도에 점진적으로 적응하도록 하는 것입니다; 둘째, 고산 훈련이 이루어지며, 이는 로체를 오르는 데 약 4일에서 6일이 걸리며, 등반 기술과 신체 조건을 강화하는 데 중점을 둡니다; 마지막으로, 쿰부 빙하의 캠프 1, 2, 3 간의 왕복 훈련이 있습니다. 이 모든 과정을 마친 후, 등반가들은 충분한 휴식을 위해 베이스 캠프로 돌아가야 하며, 정상에 대한 공격을 공식적으로 시작하기 전에 "날씨 창"이 열리기를 인내심을 가지고 기다려야 합니다.

영국 등산 팀의 "번개 정상"은 이 모델을 뒤엎었습니다.

제논이 정상의 “슈퍼 부가물”이 된 이유는 무엇인가요?

이 영국 등산 팀이 에베레스트 등반의 '게임 규칙'을 깨뜨린 이유는 그들이 비밀 무기인 제논 요법을 가지고 있다고 주장하기 때문입니다.

5월 5일, 네팔로 비행하기 약 2주 전, 네 명의 등반가는 독일로 여행하여 이 요법을 개발한 의사이자 제논 의학 분야의 세계적인 연구자 중 한 명인 미하엘 프리스를 만났습니다. 그의 감독 하에 그들은 독일 병원에서 제논과 산소 혼합물을 흡입했습니다.

제논(Xe)은 주기율표의 희귀 가스 가족에 속하는 불활성 가스로, 일반적으로 의료 마취에 사용됩니다. 오늘날, 그것은 등반가들이 에베레스트를 빠르게 오르는 데 도움을 주는 신비로운 '파워업'으로 변모했습니다.

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네 명의 등반가 중 한 명인 가스 밀러는 기자들에게 방 안에 전문 팀이 지원을 제공했으며, 전체 과정이 25분 동안 지속되었다고 말했습니다. '제논/산소 혼합물을 흡입하는 것은 정상적이었고, 일부 사람들은 약간의 어지러움을 경험했지만, 증상은 치료 직후 사라졌습니다. 우리는 기분이 좋았고 그날 바로 영국으로 돌아갔습니다.' 그는 제논 요법이 일회성 치료였으며, 이후 등반 과정에서는 순수한 산소를 사용했다고 강조했습니다.

그뿐만 아니라, 그들은 저산소 텐트를 사용하여 몇 달간의 적응 훈련도 받았습니다. 가스 밀러는 설명했습니다, '우리는 산소 농도를 줄여 고산 환경을 시뮬레이션할 수 있는 장치를 사용했습니다. 우리는 주로 수면 중에 450시간 이상의 저산소 시간을 축적했지만, 마스크를 착용하고 러닝머신이나 고정 자전거에서 훈련하기도 했습니다. 이는 우리의 몸이 실제 고산 지역에서 경험하는 생리적 변화와 유사한 변화를 겪도록 자극하여, 5,300미터 이상의 에베레스트 베이스 캠프에 도착한 후 즉시 등반을 시작할 수 있게 해주었습니다. 일반적으로는 느린 트레킹과 여러 번의 적응 주기를 거쳐야 합니다.'

“제논은 적혈구 생성을 자극하여 신체의 적응력을 향상시킬 수 있습니다,”라고 오스트리아 모험 회사인 Furtenbach Adventures의 창립자인 루카스 푸르텐바흐가 기자들에게 말했습니다. 그는 또한 “더 중요한 것은 심장과 신경계를 보호할 수 있다는 것입니다. 이는 고산 뇌부종(HACE)과 고산 폐부종(HAPE)으로부터 뇌와 폐를 효과적으로 보호합니다.”라고 덧붙였습니다. 이는 푸르텐바흐의 회사가 상업적 등반 고객에게 제논 요법을 적용한 첫 번째 사례이기도 합니다.

그는 제논이 고산 봉우리를 오르는 방식을 변화시킬 것이라고 확신합니다. “저산소 전처리는 그 자체로 강력한 도구입니다; 우리는 이 기술을 사용하여 에베레스트를 오르는 방식을 변화시켰습니다(전통적으로 필요한 10주를 단 2주에서 3주로 단축시켰습니다), 그리고 제논은 모든 것을 다시 변화시킵니다.” 푸르텐바흐는 기자들에게 이렇게 말했습니다: “제논은 신체의 적응력을 크게 향상시킬 뿐만 아니라, 고산병의 문제로부터 신체를 보호하여 등반 과정을 훨씬 더 안전하게 만듭니다.” 고산병은 등반가들이 에베레스트에 도전할 때 직면하는 가장 큰 위험 중 하나이며, 치명적인 사고의 주요 원인 중 하나입니다.

여러 측의 회의론에 직면하여, 푸르텐바흐는 자신의 입장을 고수합니다. 그는 반박했습니다, "만약 제논이 정말로 큰 영향을 미치지 않는다면, 세계 반도핑 기구(WADA)가 경쟁 스포츠에서 금지 물질 목록에 포함시키지 않았을 것입니다. 이 분야에서 우리의 실천은 과학보다 앞서 있으며, 이는 혁신 과정에서 종종 발생하는 일입니다. 이제 우리는 과학자들이 우리의 발견을 확인하기 위해 더 깊이 있는 연구를 수행해야 한다고 생각합니다."

그는 제논이 고산병에 대한 합법적인 의료 예방 조치로만 사용되며, 회색 지대가 없고, 부작용이나 금단 증상이 없다고 믿습니다. "제논 사용이 금지된다면, 산소도 금지되어야 합니다."

가스 밀러는 기자에게 이렇게 말했습니다: "나는 8,000미터 이상의 지역에서 오랜 시간을 보냈고 에베레스트 정상에 오른 적이 있습니다. 하지만 이번에는 다르게 느껴졌습니다. 우리는 두통과 같은 일반적인 고산병 증상을 경험하지 않았습니다. 나는 기분이 좋았고, 정신이 맑았으며, 고산병 없이 충분한 에너지를 가졌습니다." 그는 또한 강조했습니다: "제논의 효과는 한 달 이상 지속되지 않으며, 정상 고도에서는 느껴지지 않을 수도 있습니다."

일반인에게 제논 요법을 경험하는 것은 쉬운 일이 아닙니다. 제논은 대기 중에서 극히 드물며, 농도는 약 0.000009%입니다. 공기에서 제논을 추출하는 것은 매우 복잡한 과정을 요구하여 매우 비쌉니다.

정제의 높은 비용은 제논 요법의 위치를 "사치품"으로 결정합니다. Furtenbach Adventures는 현재 상업적인 "제논 보조 정상 계획"을 제공하며, 가격은 개인당 최대 150,000유로, 대략 124만 위안입니다. 이 중 각 등반가에게 드는 제논 비용만 해도 5,000달러, 약 36,000위안에 달합니다.

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영국 팀이 에베레스트 정상에 성공적으로 도달한 후, 푸르텐바흐는 "제논 요법"에 대한 문의가 증가하고 있음을 알았습니다. 그는 이 서비스를 확장하여 적응력을 높이고 안전을 보장하려는 모든 등반가를 지원할 계획입니다.

이 가격은 에베레스트의 전통적인 상업적 등반 비용과 극명한 대조를 이룹니다. 창자는 기자들에게 올해 에베레스트 등반 비용이 약 50,000달러이며, 팁, 항공료 및 보험을 포함하면 총 비용이 보통 약 55,000달러(약 40만 위안)에 달한다고 말했습니다.

이와 관련하여, 푸르텐바흐는 자신의 비즈니스 논리를 가지고 있습니다: "나는 이것이 윈-윈 상황이라고 믿습니다. 한편으로는 등반가들에게 등반 과정을 더 안전하게 만들어주고, 다른 한편으로는 자원 소비, 폐기물 발생 및 인분과 같은 환경에 미치는 영향도 줄어듭니다. 고산 지역의 근로자들은 동일한 급여를 받으면서 작업량이 줄어들 수 있습니다."

OOCT와 같은 희귀 가스 생산자들은 생산량을 늘리기 위해 열심히 노력하고 있습니다. 아시아에서 고순도 희귀 가스가 동위원소 및 기타 의료 분야에서 점점 더 많이 활용됨에 따라, 기술 발전은 의학, 전자, 반도체 및 항공 우주 기술과 같은 분야에서 상당한 진전을 이룰 것입니다.