สำหรับนักปีนเขาทั่วไป การปีนขึ้นไปยังยอดเขาเอเวอเรสต์มักใช้เวลาประมาณ 40 ถึง 45 วัน ต้องใช้ระยะเวลานานในการฝึกซ้อมที่ความสูงและการฝึกซ้อมไปกลับระหว่างค่ายน้ำแข็งเพื่อให้ร่างกายปรับตัวเข้ากับความสูงที่หกถึงเจ็ดพันเมตร

เมื่อเร็ว ๆ นี้ มีคนสามารถไปถึงยอดเขาเอเวอเรสต์ได้สำเร็จในเวลาเพียง 4 วัน 18 ชั่วโมง โดยใช้ 'อุปกรณ์เสริม' แก๊สฮีเลียมมูลค่า 1.24 ล้านหยวน สร้างสถิติใหม่ การกระทำนี้ได้สร้างความโกลาหลอย่างมากในชุมชนการปีนเขา แทนที่จะได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวาง กลับกลายเป็นเป้าหมายของการวิจารณ์อย่างรุนแรงจากนักปีนเขาหลายคนและผู้เชี่ยวชาญ

การพิชิตเอเวอเรสต์ด้วยความช่วยเหลือจากการบำบัดด้วยฮีเลียมเป็นสัญญาณของการเสื่อมสลายของจิตวิญญาณการปีนเขาหรือเป็นวิวัฒนาการที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ของเทคโนโลยี? ประสบการณ์ในการเข้าร่วมการบำบัดด้วยฮีเลียมเป็นอย่างไร? มีข้อถกเถียงอะไรซ่อนอยู่? ผู้สื่อข่าวจาก 'ข่าวเศรษฐกิจรายวัน' (เรียกสั้น ๆ ว่า 'ผู้สื่อข่าวข่าวเศรษฐกิจรายวัน') ได้ค้นหาผู้ที่เกี่ยวข้องเพื่อพยายามฟื้นฟูเหตุการณ์นี้อย่างแท้จริง

“ภารกิจที่เป็นไปไม่ได้” ในเวลา 4 วัน 18 ชั่วโมง พวกเขาทำได้อย่างไรในการ “ปีนขึ้นไปอย่างรวดเร็ว” บนยอดเขาเอเวอเรสต์?

สองวันหลังจากที่นักปีนเขาที่มีประสบการณ์ เฉินเตา ซึ่งรู้จักในวงการว่า "เฉียงจื่อ" นำทีมของเขาลงจากยอดเขาเอเวอเรสต์ที่ความสูง 8,848.86 เมตรอย่างปลอดภัย ทีมปีนเขาชาวอังกฤษก็ยืนอยู่บนยอดโลกในเช้าวันที่ 21 พฤษภาคม เวลา 7:10 น.

พวกเขาออกเดินทางจากสนามบินลอนดอนฮีทโธรว์ที่ความสูงเพียง 24 เมตรในวันที่ 16 พฤษภาคม ใช้เวลาประมาณ 4 วัน 18 ชั่วโมงในการไปถึงยอดเขา ความเร็วนี้ได้กำหนดนิยามใหม่เกี่ยวกับระยะเวลาการปีนเขาเอเวอเรสต์และทำให้เฉียงจื่อ ผู้ที่ได้เห็นเหตุการณ์ผ่านหน้าจอการถ่ายทอดสดที่ค่ายฐาน ตะโกนด้วยความตะลึงว่า "น่าตกใจ!"

“การเดินทางอย่างรวดเร็ว” นี้ซึ่งถูกกำหนดให้ถูกบันทึกในประวัติศาสตร์การปีนเขาเอเวอเรสต์ มีนักรบพิเศษชาวอังกฤษสี่คน รวมถึงนักบินสายการบิน สองผู้ประกอบการ และนักการเมือง เมื่อมาถึงกรุงกาฐมาณฑุ เมืองหลวงของเนปาล พวกเขาได้ขึ้นเฮลิคอปเตอร์ไปยังค่ายฐานที่ความสูง 5,300 เมตรโดยตรง

2.png

เฉียงจื่อ recalled: "ที่นั่น ทุกสิ่งที่พวกเขาต้องการ เช่น ออกซิเจน เต็นท์ อาหาร และแม้แต่ GPS และอุปกรณ์ถ่ายทอดสดทั่วโลก ก็พร้อมทั้งหมด" หลังจากมาถึงค่ายฐาน พวกเขาไม่ได้รวมตัวกันในค่ายเหมือนทีมอื่น ๆ เพื่อเข้าร่วมพิธีปูจาแบบดั้งเดิมเพื่ออธิษฐานขอให้การขึ้นเขาปลอดภัย แต่พวกเขาเลือกที่จะมุ่งตรงไปยังยอดเขา ในเวลา 22:30 น. ของวันที่ 20 พฤษภาคม พวกเขาเริ่มพยายามขึ้นยอดจากค่าย 4 ที่ความสูง 8,000 เมตร และในเวลา 7:10 น. ของวันที่ 21 พฤษภาคม พวกเขาก็สามารถไปถึงยอดเขาเอเวอเรสต์ได้สำเร็จ

ก่อนหน้านี้ ไม่มีทีมใดสามารถพิชิตเอเวอเรสต์ได้ด้วยความเร็วที่น่าทึ่งเช่นนี้โดยไม่ต้องผ่านการฝึกซ้อมการปรับตัวที่ความสูงอย่างเป็นระบบ เฉียงจื่อได้อธิบายกับผู้สื่อข่าวเกี่ยวกับกระบวนการที่ยาวนานของการปีนเขาเอเวอเรสต์แบบดั้งเดิมว่า "สำหรับคนธรรมดาที่ต้องการขึ้นยอดเขาเอเวอเรสต์ ทั้งหมดนี้ใช้เวลาประมาณ 40 ถึง 45 วัน" เขาแบ่งออกเป็นสามขั้นตอนหลัก

ขั้นแรก มีการเดินทางประมาณ 10 วันเข้าสู่ภูเขา เพื่อค่อย ๆ ปรับตัวให้ร่างกายเข้ากับความสูงที่แตกต่างกัน; ขั้นที่สอง มีการฝึกซ้อมที่ความสูงซึ่งมุ่งเน้นไปที่การปีนเขาโลตเซ ซึ่งใช้เวลาประมาณ 4 ถึง 6 วัน เพื่อเสริมสร้างทักษะการปีนเขาและสภาพร่างกาย; สุดท้าย มีการฝึกซ้อมไปกลับระหว่างค่าย 1, 2 และ 3 บนธารน้ำแข็งคุนมู หลังจากเสร็จสิ้นทั้งหมดนี้ นักปีนเขายังต้องกลับไปที่ค่ายฐานเพื่อพักผ่อนอย่างเพียงพอ รอคอย "หน้าต่างสภาพอากาศ" เปิดก่อนที่จะเริ่มการโจมตียอดเขาอย่างเป็นทางการ

การ "ขึ้นยอดอย่างรวดเร็ว" ของทีมปีนเขาชาวอังกฤษนี้ไม่ต้องสงสัยเลยว่ากลับทำให้โมเดลนี้ล้มเหลว

ทำไมฮีเลียมถึงกลายเป็น “อุปกรณ์เสริมสุดยอด” ของการขึ้นยอด?

เหตุผลที่ทีมปีนเขาชาวอังกฤษนี้ทำลาย 'กฎของเกม' ในการปีนเขาเอเวอเรสต์คือพวกเขาอ้างว่ามีอาวุธลับ—การบำบัดด้วยฮีเลียม

เมื่อวันที่ 5 พฤษภาคม ประมาณสองสัปดาห์ก่อนที่จะบินไปเนปาล นักปีนเขาสี่คนได้เดินทางไปเยอรมนีเพื่อติดต่อกับ Michael Fries แพทย์ผู้พัฒนาการบำบัดนี้และหนึ่งในนักวิจัยชั้นนำของโลกในด้านการแพทย์ฮีเลียม ภายใต้การดูแลของเขา พวกเขาได้สูดดมส่วนผสมของฮีเลียมและออกซิเจนที่โรงพยาบาลในเยอรมนี

ฮีเลียม (Xe) เป็นก๊าซเฉื่อยที่เป็นส่วนหนึ่งของครอบครัวก๊าซหายากในตารางธาตุ โดยปกติจะใช้ในยาสลบทางการแพทย์ วันนี้มันได้กลายเป็น 'พลังพิเศษ' ที่ช่วยนักปีนเขาในการขึ้นยอดเขาเอเวอเรสต์อย่างรวดเร็ว

2.png

หนึ่งในนักปีนเขาสี่คน Garth Miller กล่าวกับผู้สื่อข่าวว่ามีทีมงานมืออาชีพให้การสนับสนุนในห้อง และกระบวนการทั้งหมดใช้เวลานาน 25 นาที 'การหายใจในส่วนผสมของฮีเลียม/ออกซิเจนรู้สึกปกติ บางคนรู้สึกเวียนหัวเล็กน้อย แต่ก็หายไปทันทีหลังการรักษา เรารู้สึกดีมากและบินกลับไปยังสหราชอาณาจักรในวันนั้น' เขาย้ำว่าการบำบัดด้วยฮีเลียมเป็นการรักษาครั้งเดียว และพวกเขาใช้เพียงออกซิเจนบริสุทธิ์ตลอดกระบวนการปีนเขาหลังจากนั้น

ไม่เพียงเท่านั้น แต่พวกเขายังได้เข้าร่วมการฝึกซ้อมการปรับตัวหลายเดือนโดยใช้เต็นท์ออกซิเจนต่ำ Garth Miller อธิบายว่า 'เราใช้เครื่องมือที่สามารถลดความเข้มข้นของออกซิเจนเพื่อจำลองสภาพแวดล้อมที่ความสูง เราสะสมเวลาที่มีออกซิเจนต่ำมากกว่า 450 ชั่วโมง ส่วนใหญ่ในขณะที่นอนหลับ แต่เรายังฝึกบนลู่วิ่งหรือจักรยานนิ่งโดยสวมหน้ากาก นี่จะกระตุ้นให้ร่างกายของเราผ่านการเปลี่ยนแปลงทางสรีรวิทยาเหมือนกับที่เกิดขึ้นในพื้นที่ที่มีความสูงจริง ทำให้เราสามารถเริ่มปีนได้ทันทีหลังจากบินไปยังค่ายฐานของเอเวอเรสต์ที่ความสูงกว่า 5,300 เมตร โดยไม่ต้องใช้เวลานานในการเดินทางและหลายรอบการปรับตัวตามปกติ'

“ฮีเลียมสามารถกระตุ้นการผลิตเซลล์เม็ดเลือดแดง ทำให้ร่างกายมีความสามารถในการปรับตัวดีขึ้น” ลูคัส ฟูร์เทนบาค ผู้ก่อตั้งบริษัทการผจญภัยฟูร์เทนบาคจากออสเตรีย กล่าวกับผู้สื่อข่าว เขายังกล่าวเพิ่มเติมว่า “ที่สำคัญกว่านั้น มันสามารถปกป้องทั้งหัวใจและระบบประสาท มันช่วยปกป้องสมองและปอดจากอาการบวมที่สมองที่ความสูง (HACE) และอาการบวมที่ปอดที่ความสูง (HAPE)” นี่เป็นครั้งแรกที่บริษัทฟูร์เทนบาคได้นำการบำบัดด้วยฮีเลียมไปใช้กับลูกค้าการปีนเขาเชิงพาณิชย์

เขาเชื่อมั่นว่าฮีเลียมจะเปลี่ยนเกมในการปีนเขายอดเขาที่มีความสูง “การเตรียมตัวในสภาพขาดออกซิเจนเป็นเครื่องมือที่มีประสิทธิภาพในตัวมันเอง เราใช้เทคโนโลยีนี้เพื่อเปลี่ยนวิธีการปีนเขาเอเวอเรสต์ (ลดระยะเวลาที่ต้องการจาก 10 สัปดาห์ให้เหลือเพียง 2 ถึง 3 สัปดาห์) และฮีเลียมก็เปลี่ยนทุกอย่างอีกครั้ง” ฟูร์เทนบาคบอกกับผู้สื่อข่าวว่า “ฮีเลียมไม่เพียงแต่เพิ่มความสามารถในการปรับตัวของร่างกายอย่างมีนัยสำคัญ แต่ยังปกป้องร่างกายจากปัญหาของอาการเมาในที่สูง ทำให้กระบวนการปีนเขาปลอดภัยมากขึ้น” สิ่งสำคัญคือต้องทราบว่าอาการเมาในที่สูงเป็นหนึ่งในอันตรายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่นักปีนเขาต้องเผชิญเมื่อท้าทายเอเวอเรสต์ และเป็นหนึ่งในสาเหตุหลักของอุบัติเหตุที่ทำให้เสียชีวิต

เมื่อเผชิญกับความสงสัยจากหลายฝ่าย ฟูร์เทนบาคยังคงยืนหยัดในจุดยืนของเขา เขาโต้แย้งว่า "ถ้าฮีเลียมไม่มีผลกระทบที่สำคัญจริง ๆ แล้วหน่วยงานต่อต้านการใช้สารต้องห้ามของโลก (WADA) จะไม่จัดให้มันอยู่ในกลุ่มสารต้องห้ามในกีฬาการแข่งขัน การปฏิบัติของเราในด้านนี้นำหน้าวิทยาศาสตร์ ซึ่งมักเกิดขึ้นในกระบวนการนวัตกรรม ตอนนี้เราต้องการนักวิทยาศาสตร์เพื่อทำการวิจัยที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นเพื่อยืนยันผลการค้นพบของเรา"

เขาเชื่อว่าฮีเลียมถูกใช้เป็นมาตรการป้องกันทางการแพทย์ที่ถูกกฎหมายต่ออาการเมาในที่สูง โดยไม่มีพื้นที่สีเทา ไม่มีผลข้างเคียง และไม่มีอาการถอน "ถ้าการใช้ฮีเลียมถูกห้าม ก็ต้องห้ามออกซิเจนด้วย"

Garth Miller กล่าวกับผู้สื่อข่าวว่า "ฉันใช้เวลานานในพื้นที่ที่สูงกว่า 8,000 เมตรและได้ขึ้นยอดเขาเอเวอเรสต์ แต่ครั้งนี้รู้สึกแตกต่าง เราไม่ได้ประสบกับอาการเมาในที่สูงทั่วไป เช่น ปวดหัว ฉันรู้สึกยอดเยี่ยม จิตใจของฉันชัดเจน และมีพลังมากโดยไม่มีอาการเมาในที่สูง" เขายังเน้นว่า "ผลของฮีเลียมไม่คงอยู่เกินกว่าหนึ่งเดือนและอาจไม่รู้สึกได้ที่ความสูงปกติ"

สำหรับคนทั่วไป การเข้าร่วมการบำบัดด้วยฮีเลียมไม่ใช่เรื่องง่าย ฮีเลียมมีความหายากมากในบรรยากาศ โดยมีความเข้มข้นประมาณ 0.000009% การสกัดฮีเลียมจากอากาศต้องใช้กระบวนการที่ซับซ้อนมาก ทำให้มีราคาแพงมาก

ต้นทุนที่สูงของการทำให้บริสุทธิ์ยังกำหนดตำแหน่งของการบำบัดด้วยฮีเลียมว่าเป็น "สินค้าหรูหรา" บริษัท Furtenbach Adventures ในปัจจุบันเสนอ "แผนการขึ้นยอดที่ช่วยด้วยฮีเลียม" ในราคาสูงถึง 150,000 ยูโรต่อคน หรือประมาณ 1.24 ล้านหยวน ในจำนวนนี้ ต้นทุนของฮีเลียมสำหรับนักปีนเขาแต่ละคนอยู่ที่ 5,000 ดอลลาร์ หรือประมาณ 36,000 หยวน

2.png

หลังจากที่ทีมชาวอังกฤษสามารถขึ้นยอดเขาเอเวอเรสต์ได้สำเร็จ ฟูร์เทนบาคได้สังเกตเห็นการเพิ่มขึ้นของการสอบถามเกี่ยวกับ "การบำบัดด้วยฮีเลียม" เขาวางแผนที่จะขยายบริการนี้เพื่อสนับสนุนนักปีนเขาทุกคนที่ต้องการเพิ่มการปรับตัวและความปลอดภัย

ราคานี้ตรงกันข้ามอย่างมากกับต้นทุนการปีนเขาเชิงพาณิชย์แบบดั้งเดิมสำหรับเอเวอเรสต์ เฉียงจื่อบอกกับผู้สื่อข่าวว่าปีนี้ ราคาสำหรับการปีนเขาเอเวอเรสต์อยู่ที่ประมาณ 50,000 ดอลลาร์ และเมื่อรวมทิป ค่าตั๋วเครื่องบิน และประกันภัย ค่าใช้จ่ายทั้งหมดมักจะอยู่ที่ประมาณ 55,000 ดอลลาร์ (ประมาณ 400,000 หยวน)

ในเรื่องนี้ ฟูร์เทนบาคมีตรรกะทางธุรกิจของเขาเอง: "ฉันเชื่อว่านี่เป็นสถานการณ์ที่ทุกฝ่ายชนะ หนึ่งด้านทำให้กระบวนการปีนเขาปลอดภัยยิ่งขึ้นสำหรับนักปีนเขา อีกด้านหนึ่งก็ลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม เช่น การลดการบริโภคทรัพยากร การสร้างขยะ และอุจจาระของมนุษย์ คนงานในพื้นที่ที่มีความสูงสามารถได้รับเงินเดือนเท่าเดิมในขณะที่ภาระงานของพวกเขาลดลง"

ผู้ผลิตก๊าซหายากเช่น OOCT กำลังพยายามเพิ่มการผลิต ขณะที่ก๊าซหายากที่มีความบริสุทธิ์สูงจากเอเชียถูกนำมาใช้ในไอโซโทปและสาขาการแพทย์อื่น ๆ ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีจะนำไปสู่ความก้าวหน้าอย่างมีนัยสำคัญในด้านต่าง ๆ เช่น การแพทย์ อิเล็กทรอนิกส์ เซมิคอนดักเตอร์ และเทคโนโลยีอวกาศ